23-го декабря (по старому стилю 10-го) Церковь празднует день кончины святителя Иоасафа, Белгородского чудотворца. В этом году исполняется 250 лет со дня блаженной кончины святителя.

Св. Иоасаф родился 8 сентября 1705 года в городе Прилуках Полтавской губернии. Рожденный в день Рождества Богородицы, святитель был назван Иоакимом. Родители его были люди благочестивые и именитые. Его отец происходил из древнего и славного рода Горленок, который верой и правдой служил русским царям. Прадед святителя, казак Лазарь Горленко, за верность государю даже окончил свою жизнь страдальчески, быв изрублен взбунтовавшимися казаками. Мать же святителя была дочерью знаменитого гетмана Данилы Апостола. Но святитель с раннего детства познал горе и лишение из-за превратностей судьбы, т.к. его отец, служивший при Петре Великом, часто подвергался неправедной клевете, вследствие чего государь то миловал его, то изгонял. В связи с этим и имения Горленок то отбирались казацкими властями, то хищнически отнимались разными дурными людьми. И только когда на русском престоле воцарилась императница Елизавета Петровна – семья Горленок зажила тихой, мирной жизнью.

За все те долгие годы, в течение которых отец святителя, Андрей Дмитриевич, подвергался изгнанию, ведение хозяйства в условиях почти нищеты и воспитание детей полностью лежало на матери, Марии Даниловне. Она была истинной христианкой, и настолько искусно управляла разграбленным имуществом, что даже находила возможность широко благотворить несчастным и богомольцам. Дом Горленок всегда был родным для всех странников и бедняков.
У благочестивой четы, Андрея и Марии, было восемь детей, которые рано осознали призрачность земного обманчивого счастью и научились искать утешения и помощи в молитве. Иоаким был первенцем и от рождения избран Богом. Это открылось из одного видения его отцу. В семь лет Иоаким был послан учиться в Киевскую академию, а в это время отец его был дома и думал о том, как устроить жизнь своего первенца. Время клонилось к вечеру и солнце близилось к закату. Вдруг Андрей Дмитриевич видит на краю неба, на воздухе Божию Матерь, а перед Пречистой своего Иоакима, молящегося на коленях. Божия Матерь, милостиво смотря на отрока, сказала: угодна Мне молитва твоя. В эту минуту с неба слетел ангел и архиерейской мантией покрыл мальчика...

Учась в Киевской академии, Иоаким получал общее и богословское образование в духе строгого православия и любви к родине. Все начальники и наставники академии были ученые монахи. Окончив академию, святитель принял монашество с именем Иоасафа и подвизался в разных киевских монастырях, а также учительствовал в родной академии. В 1737 году святитель был переведен в Москву и назначен игуменом Лубенского монастыря, а в 1745 году – наместником Троице-Сергиевой лавры. Одиннадцать лет провел святитель в тяжелом монастырском служении, которое явилось прекрасной подготовкой для его будущей архипастырской деятельности. Обе обители он нашел в крайне расстроенном состоянии и, как добрый хозяин, приложил много труда для их благоустройства, как и в обновлении ветхих зданий, так и в исправлении внутренней братской жизни. Среди монахов царила распущенность, но святитель, будучи строгим молитвенником и постником, своим примером скоро повлиял на братию, а сам относился к ним с любовью и милосердием.

Труды святителя были так велики, что он скоро стал известен Государыне Елизавете Петровне, которая вызвала его к себе и внимательно слушала его поучения, а затем призвала к епископскому служению. В 1748 году состоялась хиротония святителя во Епископа Белгородского и Обоянского. С того момента, и до конца своих дней, святитель был в буквальном смысле добрым пастырем своих овец и знал каждую по имени. Он постоянно объезжал вверенную ему епархию и всюду наводил порядок: заботился о состоянии церквей и церковной утвари, о благолепии служб и икон, о соблюдении церковных правил; строго следил за тем, чтобы священнослужители благоговейно относились к святыне, особенно к Святым Дарам; исправлял недочеты среди духовных лиц, особенно гордость, высокомерие и стяжательство. Господу была угодна такая ревность святителя о доме Божием. Знамением Божьего благоволения было следующее событие:

В 1754 году святитель совершал очередной объезд епархии. В городе Изюме он обратил особое внимание на главную церковь. Войдя в церковь, он сразу с изумлением посмотрел на большую икону Божией Матери в углу притвора, за которую ссыпали кадильный уголь. Став на колени перед иконой, святитель воскликнул: «Царица Небесная, прости небрежность Твоих недостойных служителей!» Обратившись к благочинному, он сказал: «Почему этот образ не поставлен в лучшем месте? На этом образе находится особая благодать Божия. В нем Пресвятая Владычица являет особое знамение Своего заступления для нас и для всей страны». Затем святитель распорядился поставить икону в большой киот на левом клиросе и ежедневно приходил перед ней молиться.

Причина же такого его распоряжения была особая. Когда святитель собирался выезжать из Белгорода, он видел во сне некую церковь и в ней на куче мусора икону Божией Матери. От иконы исходило сияние и был голос: «Смотри что сделали с Ликом Моим служители этого храма. Образ Мой назначен для страны этой источником благодати, а они повергли его в сор». Пораженный этим сновидением, святитель при осмотре каждой церкви обращал внимание на то, не похожали она на виденную во сне? Когда же вошел в упомянутую церковь и увидел виденную во сне икону, то распорядился как описано выше. Матерь Божия не замедлила явить Свою милость: икона, названная Песчанская, скоро стала источать чудеса и привлекать к себе богомольцев со всей России.

Исправляя недочеты в своей епархии и строго наказывая поистине виновных, святитель одновременно старался любовью врачевать людские немощи. Ему был дан дар от Бога глубоко проникать в сердца людей, о чем свидетельствует следующий потрясающий случай. Объезжая свою епархию, святитель обратил внимание на одного священника – глубокого старца. Узнав, что ему 130 лет и что он с трудом живет, святитель стал выпытывать у его совести, не омраченали она каким-либо забытым грехом, связывающим священника такой долговременной жизнью? Пройдя мысленно свою жизнь, старец припомнил забытый грех и рассказал святителю, как он в один день дважды, из-за страха перед строгим помещиком, отслужил литургию, несмотря на то, что слышал неземной голос: «остановись, что ты делаешь? Не дерзай, а если дерзнешь, то будешь проклят!» А священник на это еще ответил: сам ты будь проклят. Узнав об этом и поняв, что священник заклял ангела того храма, святитель довел пастыря до сознания своего греха, а затем благословил его отслужить литургию, во время которой святитель усердно на коленях молился. По окончании литургии святитель разрешил священника от всех его грехов, и тут же старец стал слабеть и, припав к подножью престола, тихо скончался.

Недолго святитель управлял Белгородской епархией. В 1753 году он заболел чахоткой, от которой и умер 10 декабря 1754 года. Мощи святителя остались нетленными и стали источать множество чудес. Святитель Иоасаф был прославлен 4 сентября 1911 года, в царствование Царя-Мученика Николая II, при личном содействии благочестивейшего Государя.

Ежедневно, в 3:00 дня, в час когда умер на кресте Господь наш Иисус Христос, Святитель Иоасаф повторял особую молитву Спасителю, которую и нам завещал читать:

Будь благословен день и час, воньже Господь мой Иисус Христос мене ради родися, распятие претерпе и смертию пострада. О Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, в час смерти моея приими дух раба Твоего, в странствии суща, молитвами Пречистыя Твоея Матере и всех Святых Твоих, яко благословен еси во веки веков. Аминь.